C. Vogel, Das Recht der Templer (Sylvain Gouguenheim)

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Francia-Recensio 2009/4 Mittelalter – Moyen Âge (500–1500)

Christian Vogel, Das Recht der Templer. Ausgewählte Aspekte des Templerrechts unter besonderer Berücksichtigung der Statutenhandschriften aus Paris, Rom, Baltimore und Barcelona, Münster (LIT-Verlag) 2007, 395 p. (Vita regularis. Ordnungen und Deutungen religiosen Lebens im Mittelalter. Abhandlungen, 33), ISBN 978-3-8258-0776-4, EUR 49,90.

rezensiert von/compte rendu rédigé par

Sylvain Gouguenheim, Lyon

À partir d’une étude très précise de plusieurs manuscrits de la règle du Temple (Paris, Rome, Baltimore, Barcelone), Christian Vogel met en lumière les structures de fonctionnement de l’ordre, et la comparaison des différents manuscrits lui permet d’établir l’évolution des normes juridiques et de leur adaptation au milieu dans lequel les Templiers agissaient. Les actions judiciaires, les modalités de prise de décision au sein de l’Ordre ainsi que la vie quotidienne des Templiers reçoivent ici un nouvel éclairage.

Dans une première partie introductive Christian Vogel rappelle de manière très synthétique et efficace l’histoire des ordres militaires, du Temple et condense l’essentiel des apports de l’historiographie à ce sujet. Une courte mise au point sur la règle et le droit de l’ordre du Temple permet de fixer la problématique. La seconde partie traite de la place du Temple au sein de l’Église. L’auteur porte sa réflexion sur les origines de l’ordre et sur la constitution de sa règle et de ses statuts. Le concile de Troyes et la bulle Omne datum optimum sont particulièrement bien mis en valeur. Une fois soulignés la mission et les devoirs des Templiers, l’auteur développe longuement les rapports qu’ils entretinrent avec la hiérarchie ecclésiastique et les autres ordres religieux. Il y a là de nombreuses pages très intéressantes, qui ont notamment le mérite de replacer les Templiers au sein de l’évolution politico-religieuse du temps.

La troisième partie traite de l’organisation interne de l’ordre. Elle commence par établir une description précise des cinq manuscrits des statuts étudiés et s’attache à mettre en valeur les différences entre les versions française et catalane. Des pages particulièrement riches portent sur traditions écrites et orales ainsi qu’à la politique archivistique de l’ordre. On y voit que des jugements rendus à l’occasion de délits précis étaient intégrés par la suite aux différents statuts: le droit des Templiers était évolutif. Des commentaires accompagnaient ainsi et expliquaient les dispositions juridiques.

L’auteur étudie ensuite de près le système disciplinaire mis en place par les statuts et montre qu’il répondait à un souci de modération et de proportionnalité des peines en fonction des fautes. Cette partie se clôt par des éléments précis attenant aux conditions d’entrée dans l’ordre et aux aspects de la vie quotidienne. Christian Vogel y développe une analyse centrée autour de la notion d’individu et montre comment la vie de celui-ci en tant que membre de l’ordre se trouvait encadrée et intégrée à une collectivité dont l’expansion – et la survie en temps de guerre – était l’objectif principal. On passe ici du droit à l’étude interne des structures et des fondements d’une organisation collective.

Une dernière partie s’intéresse cette fois aux structures générales de l’ordre: divisions administratives et territoriales, hiérarchie et fonctions des principaux offices, administration des commanderies, rôle et organisation des chapitres. Le Temple a fonctionné comme une congrégation régulière pour ce qui est de la vie quotidienne et comme un ordre religieux pour ce qui relevait de l’organisation administrative. Il a innové en associant vie militaire et protection des pèlerins, se mettant finalement au service non d’un homme ni d’une institution mais du Christ lui-même (»Vasallen Christi«). L’étude des statuts montre qu’une réelle coopération militaire entre les différents ordres était prévue.

Bref, on retrouve dans ce livre l’ensemble des qualités propres aux travaux du directeur de thèse de Christian Vogel, le professeur Rudolf Hiestand: étude menée à partir des manuscrits, analyse serrée des textes et des versions maintes fois cités, comparaisons et rapprochements avec le contexte, débouché enfin sur des perspectives historiques solidement argumentées et sur des problématiques riches, où les détails du quotidien servent à expliquer les structures de fonctionnement. Le moindre des intérêts n’étant pas de voir l’extrême importance des statuts par rapport à la règle, aussi bien dans la vie quotidienne et individuelle des Templiers – que ces manuscrits permettent de mieux connaître que celle des autres ordres militaires – que dans l’organisation globale de l’ordre. On dispose donc avec le livre de Christian Vogel d’un volume érudit, précis et écrit avec clarté qui apportera beaucoup à tous ceux que les ordres militaires intéressent.