W. Ax, Lateinische Lehrer Europas (Martin Heinzelmann)

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Francia-Recensio 2009/3 Mittelalter – Moyen Âge (500–1500)

Wolfram Ax (Hg.), Lateinische Lehrer Europas. Fünfzehn Portraits von Varro bis Erasmus von Rotterdam, Köln, Weimar, Wien (Böhlau) 2005, XVI–431 p., ISBN 3-412-14505-X, EUR 34,90.

rezensiert von/compte rendu rédigé par

Martin Heinzelmann, Saint-Cloud

Le livre doit son origine à un projet d’un groupe de latinistes de l’Institut für Altertumskunde et de la faculté philosophique de l’université de Cologne, auquel une dizaine de spécialistes d’autres centres d’études, dont Louis Holtz de Paris et Marc Baratin de Lille – pour ne parler que des participants français – ont prêté leur concours. Ce volume réunit un véritable panthéon des maîtres d’études latines en Europe, tous enseignants de latin, mais surtout auteurs d’œuvres fondamentales et influentes pour l’enseignement du latin. Les contributions sont consacrées aux quinze maîtres, voire fondateurs des artes, dont la sélection faite par Wolfram Ax paraît finalement assez représentative. Le résultat se présente en seize articles – Boèce († 526) étant traité en deux parties, une pour son œuvre en général (Axel Bühler et Christoph Kann), et une autre pour la musique, seule représentante du quadrivium (Dieter Gutknecht).

Chaque article correspond à une présentation inédite d’une personne et de son œuvre, excepté l’article de Reinhold F. Glei consacré à Alexandre de Villa Dei (c. 1170–1250) qui ne traite que d’une seule œuvre, le Doctrinale. Chacune des contributions, comprenant entre vingt et trente pages, dispose d’une bibliographie sélective, le plus souvent représentative, étant pourtant dépourvue de notes, à l’exception de l’article d’Udo Kindermann sur Isidore de Séville († 636). La répartition des maîtres choisis selon les époques n’est pas sans intérêt: ainsi, quatre maîtres représentent l’Antiquité, six l’Antiquité tardive et le début du Moyen Âge, trois le Moyen Âge central, et deux – avec Lorenzo Valla (1400–1457, par Frank Bezner) et Érasme de Rotterdam (1466–1536, par Peter Schenk) – l’Humanisme européen. Dans son introduction, Wolfram Ax explique son choix à propos duquel certains pourraient regretter l’absence d’un Cicéron, Augustin, Bède ou encore de Raban Maure.

Les articles suivent l’ordre chronologique. Ainsi, la première contribution rédigée par Wolfram Ax est consacrée à Varron (116 à 27 avant J.-C.). Elle est suivie par celle de Henner von Hesberg sur Vitruve (90/80 à 20/10 avant J.-Ch.), de celle de Klaus Sallmann sur Pline l’Ancien (23/24 à 79 après J.-Ch.), et de celle de Thomas Schirren sur Quintilien (c. 30 à 96 après J.-Ch.). La section la plus importante consacrée à l’époque souvent décriée du IV^e au VII^e siècle, débute par un article magistral de Louis Holtz sur Donatus (milieu du IV^e siècle), mettant l’accent – comme c’est généralement le cas dans les autres contributions – sur la perception de l’œuvre du grammairien, Ars maior (ou Ars Donati), aux différentes périodes des études latines; suivent les articles de Sabine Grebe sur Martianus Capella (fin du V^e siècle), les deux contributions sur Boèce (citées plus haut), les pages du médiéviste Georg Jenal sur Cassiodore († c. 580), celles de Marc Baratin sur Priscien de Césarée (V^e/VI^e siècle), qui, certes, enseignait dans un contexte grec, mais dont l’influence majeure concerna presque exclusivement l’Occident, et, enfin, la contribution déjà citée d’Udo Kindermann sur Isidore. La section étonnamment petite consacrée au Moyen Âge central ne comprend que la contribution déjà citée sur le Doctrinale d’Alexandre de Villa Dei, un deuxième article rédigé par Marc-Aeilko Aris sur Albertus Magnus (c. 1230 à 1280), ainsi la contribution de Susanne Daub sur Jean de Garlande (c. 1195 à 1258). Les deux derniers articles de l’ouvrage concernant la période de l’Humanisme ont déjà été relevés.

L’ensemble est plaisant à étudier. Cet ouvrage paraît parfaitement approprié pour susciter l’intérêt pour l’étude de l’histoire du latin et de son enseignement ainsi que pour guider les premiers pas dans ces études; enfin, il devra stimuler la discussion à propos de la sélection des auteurs et du retentissement respectif de leurs œuvres pour la connaissance et l’impact du latin en Occident.