L. Lemoine, B. Merdrignac (Hg.): Corona Monastica (Noël-Yves Tonnerre)
Corona Monastica. Moines bretons de
Landévennec: histoire et mémoire celtiques. Mélanges offerts au
père Marc Simon. Textes réunis par Louis Lemoine et Bernard
Merdrignac, Rennes (Presses universitaires de Rennes) 2006, 383 p.
(Histoire), ISBN 2-7535-0028-2, EUR 24,00.
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À l’extrémité de la Cornouaille l’abbaye de Landévennec n’offre pas seulement un exemple réussi de restauration de la vie monastique, elle se veut aussi un centre culturel par sa bibliothèque (une des plus riches sur l’histoire de la Bretagne ) et aussi par son Centre international sur le monachisme celtique, le CIRDoMoC. L’abbaye est ainsi devenue après le succès du colloque international de 1985 sur Landévennec et le monachisme breton des premiers siècles, tout naturellement, un relais entre les historiens des terres celtiques insulaires et la Bretagne. Elle est aussi un carrefour interdisciplinaire puisque le renouvellement de la connaissance de la langue bretonne a modifié notre connaissance du passé de la péninsule. De ce chantier le père Marc Simon a été l’artisan majeur. Avec discrétion et opiniâtreté ce moine léonard a su accueillir de nombreux historiens des deux côtés de la Manche. Il était par conséquent légitime que tous ses amis lui offrent un livre de mélanges pour marquer leur reconnaissance. C’est donc un ouvrage de 383 pages, huitième livre de la collection Britannia monastica, qui est édité par les Presses universitaires de Rennes. Le volume est divisé en trois parties consacrées respectivement au monachisme celtique, à la langue bretonne et à l’histoire religieuse de la Bretagne. La cohérence de l’ensemble est bien sûr un peu artificielle mais il traduit le rayonnement acquis par le monastère breton.
On ne sera pas étonné que Pierre Riché ancien professeur d’histoire médiévale à Rennes et premier président du CIRDoMoc ouvre la première partie avec un article sur les relations intellectuelles entre l’abbaye de Fleury-sur-Loire et les pays celtiques, voilà bien une conséquence positive des incursions normandes. Mais, comme on le sait, la Bretagne avait longuement bénéficié auparavant de son ouverture au domaine culturel carolingien. Chiara Garavaglia et Yves Morice rappellent ici le rôle pionnier de Landévennec. Les articles qui suivent sont, bien sûr, consacrées à l’hagiographie, domaine en complet renouvellement depuis trente ans. Après un développement de Piere Flobert, le récent éditeur de la »Vita Samsonis«, sur le saint normand Marcouf et la guérison des écrouelles, on trouvera toute une série d’articles sur les moines celtes. Hérold Pettiau étudie ainsi la Vie de saint Fructueux de Braga en relation avec la société de l’Espagne wisigothique, Hubert Le Bourdellès la Vita prima de saint Josse, Michel Debary Pental, André-Yves Bourgès le dossier littéraire des saints Judicaël, Méen et Léri. Dominique Barbet-Massin et Nathalie Stalmans nous amènent en Irlande. La première étudie le traité irlandais du Leabhar Breac sur les couleurs liturgiques. Nathalie Salmans essaie pour sa part de découvrir la règle monastique pratiquée à Bangor. Bernard Tanguy commente la Vie de saint Jaoua d’après Albert Legrand. Cette première partie se termine par une réflexion de Louis Lemoigne sur le scriptorium de Landévennec.
La seconde partie intitulée, »Parler en langues«, est consacrée à la linguistique, à la philologie et à la littérature. Il était en effet important de rappeler que le renouveau des études historiques bretonnes s’est appuyé sur la philologie et la linguistique dans le sillage en particulier de Léon Fleuriot qui, après une agrégation d’histoire, s’était lancé dans l’étude de la langue bretonne. D’un ensemble très varié on retiendra l’article de David Dumville, le grand spécialiste de Cambridge et ami de longue date de Landévennec, sur le colophon du pénitentiel de UUinniau. François Kerlouégan revient sur l’hispérisme dans le »De Excidio Britanniae« de Gildas. Jean-Yves Le Moing s’attarde sur les évolutions phonétiques du nom de saint Guénolé dans le contexte plurilingue du haut Moyen Âge.
La troisième partie, d’une centaine de pages, ouvre des perspectives très larges. De Landévennec on passe tout naturellement à la Bretagne. Bernard Merdrignac cite à juste titre une phrase de Marc Simon soulignant le lien »qui unit Landévennec et la Bretagne pour le meilleur et pour le pire«. C’est un peu une histoire de famille et Bernard Merdrignac tout naturellement évoque à partir des trois Vitae de saint Guénolé l’histoire compliquée des généalogies celtiques du haut Moyen Âge. Cette entrée dans le confidentiel justifie tout à fait l’article suivant en breton de Job an Irien sur le monastère de Loctudy. D’autres études mettent en évidence plusieurs autres axes de recherche de l’histoire actuelle en Bretagne: l’archéologie avec l’étude de Patrick Galliou et Barry Cunliffe sur le site archéologique du Yaudet, l’histoire politique avec le portrait de Judith comtesse de Cornouaille par Joëlle Quaghebeur et l’enquête de Michael Jones sur Guillaume de Sonde, trésorier de Bretagne pendant la guerre de Succession, l’historiographie avec le travail de Jean-Christophe Cassard sur Charles de Blois, et celui de Philippe Guigon sur le fonds Oheix, l’histoire religieuse revisitée par l’apport de la sociologie enfin avec deux études d’histoire contemporaine.
On le voit. Par-delà le témoignage de reconnaissance vis-à-vis du père Marc Simon on retrouvera dans ce livre un regard sur les grands chantiers de l’histoire en Bretagne. Il s’agit donc d’un livre vivant qui montre le dynamisme de la recherche dans l’extrême ouest de l’Europe.
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